California Road Trips

Kalifornien ist eine der beliebtesten Regionen in den USA und steht meistens mit an erster Stelle bei denen, die das erste mal nach Amerika fliegen. Die typische Rundfahrt startet und endet in Kalifornien. Wer schon ein bisschen fortgeschrittener ist, für den haben wir hier drei tolle road trips, bei denen man in die kalifornische Landschaft eintauchen kann. Mit diesen drei road trips können Besucher die malerischen Aussichten rund um Visalia und die Berge der Sierra Nevada erkunden. Die Gegend um Visalia eignet sich hervorragend für Tagesausflüge. Einmal vor Ort kann man sich dann entscheiden, ob man sich für den einen oder anderen road trip mehr Zeit lässt.

Road trip #1: General’s Highway im Sequoia & Kings Canyon Nationalpark

Sequoia und Kings Canyon sind zwei der einzigartigsten Nationalparks. Sie sind benachbarte Parks, die durch den General’s Highway verbunden sind. Die perfekte Tagestour erstreckt sich vom Ash Mountain Gate im Sequoia National Park bis zum Big Stump Gate im Kings Canyon. Die beiden Parks sind voll von malerischen Ausblicken und majestätischen Mammutbäumen, die bei der Fahrt hinter jeder Kurve auftauchen. Natürlich sollte man sich für beiden Parks genügend Zeit nehmen. Für Besucher, die aber keine Zeit für eine tiefe Erkundung haben, ist ein road trip durch die Parks eine großartige Lösung. Und es wird nur eine Eintrittsgebühr verlangt.

Riesige Mammutbäume bestaunen, auf eine Wanderung gehen, auf einem See treiben lassen oder einfach nur die frische Bergluft einatmen. Wie hört sich das an? Unter einer der atemberaubendsten natürlichen Baumkronen der Welt gelegen, bietet der Sequoia National Park ein einzigartiges Outdoor-Erlebnis inmitten von Hainen aus Riesenmammutbäumen. Von Natur aus am Westhang der Sierra Nevada wachsend, befinden sich die meisten der größten Mammutbäume der Welt in den Nationalparks Sequoia & Kings Canyon. Die Anziehungskraft der Bäume ist nur ein Grund, warum Besucher aus der ganzen Welt in die Parks kommen. Diese Parks bieten auch einen der tiefsten Canyons in Nordamerika, den höchsten Gipfel auf dem amerikanischen Festland, spektakuläre Ausblicke auf die große westliche Wasserscheide und vieles mehr.

Neben dem Bestaunen der wahrhaft majestätischen Bäume des Parks können Besucher wandern, klettern, Rad fahren, Fliegenfischen, schwimmen und Höhlen erkunden. Von Wanderungen zu den Tokopah Falls bis hin zu einem Spaziergang um Crescent Meadow gibt es so viel zu entdecken und zu erleben. Natur-Enthusiasten, die das große Abenteuer suchen, finden hunderte von Meilen an Wanderwegen in das Hinterland der Sierra Nevada und mehr als 270 Höhlen.

General Sherman Tree

Der größte Baum der Welt. Mit einer Höhe von 83 Meter und einem Durchmesser von über 11 Meter ist der General Sherman eine Sehenswürdigkeit. Immerhin ist er das größte Lebewesen auf dem Planeten! Auf den nahegelegenen Pfaden kann man zum Riesenmammutbaum-Hain wandern oder sich einfach nur an diesem Naturwunder ergötzen.

 

Road trip #2: Vom Yokohl Valley zum Balch Park und Springville

Wem eine langsame Fahrt entlang der Ausläufer der Sierra Nevada zusagt, für den eignet sich dieser road trip besonders.  Die Fahrt durch das Yokohl Valley schlängelt sich durch die Ausläufer der Sierra, vorbei an Ranches und offenen Flächen, und führt am südwestlichen Rand des Sequoia Nationalparks vorbei (der allerdings nicht zugänglich ist). Im Frühling bietet sich hier ein Schauspiel aus prächtigen Wildblumen. Das zerklüftete Terrain beherbergt Wildtiere sowie einige interessante Felsformationen.  Diese Route führt an Orangenhainen, Rinderfarmen und sanften Hügeln mit Scheunen und Weiden vorbei und bietet eine entspannte Fahrt und viele Fotomotive.

Die Yokohl Valley Road windet sich durch die Ausläufer des Gebirges, vorbei am Balch Park (erreichbar über die Bear Creek Road) und erreicht schließlich den Highway 190 in Springville. Man kann von hier aus zurück nach Visalia fahren, indem man den Highway 65 nach Norden nimmt, der sich mit der  State road 198 verbindet. Von Orangenhainen über Rinderfarmen bis hin zu atemberaubenden Ausblicken auf die Sierra Nevada – dieser Road Trip wird Ihre Seele beruhigen.

 

Road trip #3: Kings Canyon Scenic Byway

Kaliforniens landschaftlich reizvolle Nebenstraßen bieten einige der dramatischsten Aussichten im ganzen Bundesstaat. Der Kings Canyon Scenic Byway ist da keine Ausnahme. Er beginnt nördlich von Visalia, entlang des Highway 180 (hier trifft man auf den General Grant Tree, der zweitgrößte Mammutbaum), der sich in den Nationalpark hineinschlängelt. Die Straße erstreckt sich über etwa 50 Meilen, während sie sich von den Ausläufern der Sierra Nevada windet, bevor sie im Zickzack tief in den Kings Canyon führt. Man fährt durch das Sequoia National Monument, den Sequoia National Forest und den Kings Canyon National Park, bevor sie, passenderweise, am Road’s End tief im Inneren des Canyons endet. Auf dem Weg dorthin geht es in die Höhe, wo die majestätischen Riesenmammutbäume wachsen, bevor die Fahrt dem tosenden Kings River folgend in den Canyon hinabführt, einen der tiefsten in Nordamerika.

Auf dem Weg bieten sich atemberaubende Aussichten, hoch aufragende Granitklippen und erstaunliche Panoramen. Die Fahrt kann 2 bis 3 Stunden dauern, aber am besten plant man einen ganzen Tag ein, um zu wandern, picknicken und natürlich viele Fotos machen zu können. Die beste Zeit, um den Kings Canyon Scenic Byway zu fahren, ist im Frühling, Sommer und Herbst. Die Straße in den Canyon ist in den Wintermonaten geschlossen.

Boyden Cavern

Boyden Cavern ist eine Kalksteinhöhle, ca. 600 Meter unter den Wänden des Canyons. Sie beeindruckt mit massiven Stalagmiten, zarte hängende Stalaktiten, schönen Flusssteinen und einzigartigen, ungewöhnlichen Formationen. Um Boyden Cavern zu besichtigen sollte man, besonders in der aktuellen Zeit, unbedingt vorreservieren.

Das ultimative Ziel: Road’s End und der John Muir Rock

Das Endziel ist Road’s End, das sich auf einer Höhe von etwa 1.400 Meter befindet. Entlang des Flusses finden man hier auch den Muir Rock, von dem es heißt, dass John Muir dort Reden über die Wichtigkeit des Schutzes der schönen Natur hielt.

Die Anziehungskraft eines Ortes namens Road’s End in einem Canyon, der tiefer ist als der Grand Canyon, und mit einigen der größten Lebewesen der Erde, die Riesenmammutbäume, machen den Kings Canyon Scenic Byway zu einer der besten Fahrten in Kalifornien.

Der Parkeintritt kostet $35 pro Auto und gilt für 7 aufeinanderfolgende Tage.

Visalia ist bekannt für die berühmten Sequoia & Kings Canyon Nationalparks.  Neben den großartigen Natur-Erlebnissen bietet diese Stadt auch eine lokale Gastronomie-Szene, angefangen von der florierenden Food-Truck-Kultur bis hin zur gehobenen Kulinarik. Hier findet man noch mehr Anregungen: www.visitvisalia.com

Photos: Visit Visalia